Io no: come le ragazze nepalesi si stanno liberando dai matrimoni precoci

Da un articolo di www.girlsnotbrides.org

Lontano dal trambusto della città, in alto sopra le nuvole nelle colline boscose del Nepal, si trova un piccolo villaggio rurale.

Per generazioni la comunità qui ha mantenuto viva la sua tradizione ancestrale di allevamento e agricoltura: allevando capre e bufali e coltivando mais e riso nei campi circostanti. Sfortunatamente un'altra tradizione di generazioni che continua qui, e in tutto il paese, è il matrimonio precoce.

In Nepal è illegale per chiunque si sposi fino all'età di 20 anni, eppure più di un terzo delle ragazze si sposa prima dei 18 anni. Allora perché così tante famiglie come quelle di questo villaggio dovrebbero infrangere la legge e organizzare matrimoni precoci? per le loro figlie?

 Con le ragazze sostenute finanziariamente dai suoceri e dai mariti una volta che si sposano, molti genitori lo vedono come uno dei pochi modi per alleviare la povertà. Inoltre, rompere con la tradizione può essere visto come molto peggio che infrangere la legge, perché le persone sono spesso vincolate da norme sociali che non apprezzano le ragazze tanto quanto i ragazzi e le limitano ad essere mogli e madri piuttosto che ricevere un'istruzione e costruire il proprio futuro.

Ma un numero crescente di ragazze nepalesi sta iniziando a parlare per i propri diritti e propone una tradizione alternativa in cui possono scegliere cosa fare della propria vita. E questo include una giovane donna di nome Kavita*.

LA STORIA DI KAVITA

Mi sentivo arrabbiata con me stessa per essere nata ragazza. 

In un villaggio e in una famiglia in cui la maggior parte delle ragazze della sua età sono sposate da quando avevano 13 o 14 anni, Kavita, 22 anni, si distingue per tutte le giuste ragioni, perché quando ha ricevuto una proposta di matrimonio mentre era ancora una bambina, ha detto "No ".

Una comica naturale, Kavita ama far ridere i suoi amici, la sua famiglia e i suoi vicini, ma quando si tratta di istruzione e dei diritti di se stessa e delle altre ragazze, non potrebbe essere più seria. 

Crescendo, Kavita era fin troppo consapevole della radicata disuguaglianza di genere del Nepal mentre osservava le sue sorelle maggiori costrette a sposarsi da bambine e perdere ogni possibilità di continuare la loro istruzione e perseguire i propri sogni.

"Avevo visto i matrimoni delle mie sorelle e tutti i problemi che hanno vissuto, quindi avevo la mentalità che non mi sarei sposata". 

“Mia sorella maggiore voleva continuare gli studi dopo aver avuto i suoi due figli, ma i suoceri non glielo permettevano. Anche mio cognato non l'ha aiutata. Questo mi fa davvero arrabbiare, perché se l'avesse supportata, avrebbe potuto continuare la sua educazione ed essere più felice nella sua vita. Tutto ciò che serve è una persona in piedi con te.

“Le mie sorelle sposate non hanno libertà perché devono prendersi cura dei loro suoceri tutto il tempo. Quando ho chiesto loro perché lo fanno, mi hanno detto che non avevano altra scelta, che questo è quello che fai dopo il matrimonio. Sentendo questo mi ha fatto sentire male e preoccuparmi per loro. Mi ha anche reso determinato a non finire nella stessa situazione”.

Quando Kavita si è trovata ad affrontare lo stesso futuro, ha deciso che era ora di rompere il ciclo e dire a suo padre, Rajaram, che non voleva sposarsi. Una conversazione che poteva solo considerare di avere perché, a differenza di molte altre ragazze del villaggio, suo padre incoraggiava sempre le sue opinioni.

“Mi sono sentito molto a disagio quando ho ricevuto la proposta. Ma ho pensato di poter convincere i miei familiari che non volevo ancora sposarmi, perché non ho paura di condividere nulla con mio padre. Gli dico quello che ho in mente e lui cerca sempre di ascoltare e capire il mio punto di vista”.

Sfortunatamente, non è stato così semplice come Kavita aveva sperato perché, nonostante la sua forte relazione con Rajaram, anni di radicata pressione sociale si sono rivelati più forti:

“Ha riflettuto per un po' su quello che ho detto. Ma sia lui che mia madre hanno cercato di costringermi a sposarmi, perché erano preoccupati di cosa avrebbe pensato la comunità di noi se non l'avessi fatto. Pensano che se una ragazza raggiunge una certa età ha bisogno di sposarsi, quindi mi ha detto che dovevo farlo. Inoltre, poiché tutte le mie sorelle maggiori erano già sposate, se mi fossi sposata presto, sarebbe stato più facile per loro pianificare il prossimo matrimonio di mia sorella minore. Ha anche cercato di convincermi dicendo che se non mi fossi sposato gli abitanti del villaggio mi avrebbero guardato male”.

Senza una chiara alternativa o l'accesso alle informazioni sulle conseguenze negative, Rajaram e sua moglie hanno ritenuto che il matrimonio dovesse andare avanti. E mentre il matrimonio sembrava diventare più inevitabile, le speranze di Kavita per il suo futuro si sono ridotte. Fino a quando i suoi amici e una visita al Club per bambini della Janaki Women's Awareness Society non hanno riacceso la sua fiducia nel difendere i suoi diritti:

“ Sono diventato molto nervoso e triste. Ho smesso di sorridere e parlare a scuola. Quando i miei amici mi hanno chiesto cosa fosse successo, gliel'ho detto. Con i loro consigli, ho cercato di convincere di nuovo i miei genitori. Ho anche ricevuto aiuto dal Club dei bambini”.

Creato per rendere i bambini consapevoli dei loro diritti e di come agire in base a loro, quando Kavita e le sue amiche hanno frequentato il club per bambini dopo la scuola presso la Janaki Women's Awareness Society hanno acquisito la conoscenza e la fiducia di cui avevano bisogno per trovare la loro voce e iniziare a farsi sentire :

“Ho detto ai miei genitori che non mi importava cosa pensasse o dicesse qualcun altro, finché pensano che io sia buono e mi lasciano stare, sono felice. Posso andare a scuola, uscire con la mia famiglia e i miei amici”.

Ha anche usato i suoi talenti comici come un modo unico per aiutare i suoi genitori a capire: 

“Prima scherzavo e recitavo piccole commedie che facevano riflettere su come se la sarebbe cavata una come me dopo il matrimonio. Dicevo loro: 'Sono qui a scherzare e divertirmi, ma chi farà tutto questo e ti farà ridere dopo che mi sarò sposato?'" 

“Gli ho fatto capire che gli sarei mancato. A volte mi arrabbiavo e dicevo che se mi avessero sposato, non avrei parlato con loro. E alla fine hanno iniziato a rendersi conto che non volevo davvero sposarmi e che se mi avessero costretto sarebbe stato sbagliato perché non era un'età appropriata".

Kavita dice " ci è voluto del tempo" ma alla fine, grazie al supporto delle sue amiche e della Janaki Women's Awareness Society, ha aiutato i suoi genitori a capire che dovevano rifiutare la proposta ed evitare la pratica del matrimonio precoce:

“Era così bello. Tutti i miei sforzi per convincerli hanno avuto successo. Non avevo intenzione di sposarmi, potevo essere felice, tornare a scuola e vivere con sicurezza”. 

La sua fiducia in se stessa significava che quando ha compiuto 20 anni e ha ricevuto una proposta di matrimonio diversa, ha deciso di accettarla, alle sue condizioni. Qualcosa che suo padre sosteneva.

Devi pensare a cosa è giusto per te e farlo.

- Kavita